Landesnatur von Portugal

(c) Sebastiao da Fonseca

Der Süden Portugals setzt sich aus den drei Landschaften Alto Alentejo, Baixo Alentejo und Algarve zusammen. Die gesamte Region ist flach bis hügelig und hat ein trockenes und im Sommer heißes Klima. Im Baixo Alentejo beherrschen weitläufige Getreidefelder mit Olivenhainen und Korkeichen die Landschaft, die eine unvergleichliche Ruhe ausstrahlt. Zum Getreide kommen Weinanbau und Sonnenblumen als Hauptprodukte. Die Wiesen sind im Frühling mit Blumen übersät, die als Schafweiden dienen. Nicht einheimisch, aber immer häufiger anzutreffen, sind Pflanzungen von Eukalyptus. Daneben finden sich zahlreiche Palmenarten, von denen nur die Zwergpalme einheimisch ist.

Die Algarve markiert die gesamte Südküste des Landes und ist mit ihren hübschen Städten, den Steilküsten und Sandstränden zu einem beliebten Ferienziel geworden, was die üblichen negativen Begleiterscheinungen des Massentourismus mit sich gebracht hat. Die größten Städte in Südportugal sind Portalegre, Évora, Beja sowie Faro und Lagos. Der größte Fluss ist der Rio Guadiana.

(c) Fernando Chaves

Zu Portugal gehören die beiden Inselgruppen Madeira (Holzinsel) und Azoren (Habichtsinsel) im Atlantik; sie sind vulkanischen Ursprungs. Die Inselgruppe Madeira mit der Hauptstadt Funchal hat aufgrund ihrer Lage vor der afrikanischen Küste eine teils tropische, teils subtropische Vegetation, jedoch kein heißes Klima. Der höchste Berg von Portugal befindet sich auf den Azoren (Monte Pico, 2.351 m).

Vereinzelt leben hier noch Wölfe; eine nur auf der iberischen Halbinsel verbreitete Luchsart ist dagegen in Portugal nahezu ausgestorben, nur noch selten werden Einzeltiere angetroffen, die vermutlich über die Grenze mit Spanien eingewandert sind. Ansonsten finden sich Wildkatzen, Füchse, Wildschweine, Hirsche, wilde Ziegen sowie Wildkaninchen. Da Portugal auf einer der beiden wichtigsten Zugvogelrouten ( Vogelgrippe ) nach Afrika (die andere Route verläuft über Israel) liegt, lassen sich im Frühjahr und Herbst zahlreiche Vögel beobachten. Im Süden kann man vereinzelt auch mal Flamingos sichten. Steinadler leben und jagen in den Küstengebieten. Im Landesinneren kommen auch verschiedene Schlangen und Skorpione vor.