Die Stadt Faro

(c) Rui Morais de Sousa

Faro, die Hauptstadt des Distrikts Algarve mit seinen sechs Gemeindebezirken (Conceiçao, Estói, Santa Bárbara de Nexe, Faro (Sao Pedro), Faro (Sé), Montenegro) umfasst eine Fläche von 202,0 Quadratkilometern mit etwa 60.000 Einwohnern. Die Stadt Faro selbst hat ca. 41.000 Einwohner und ist durch ihren internationalen Flughafen, der überwiegend Charterflüge bedient, eine der touristischen Hochburgen des Landes.

Im 16. Jahrhundert gewann Faro an Bedeutung, als der Bischofssitz von Silves nach Faro verlegt wurde. Heute ist Faro das Verwaltungs- und Dienstleistungszentrum der gesamten Algarve.

Wer mit dem Flugzeug an die Algarve reist, kommt in Faro an. Neben Lissabon und Porto verfügt Faro über den dritten internationalen Flughafen auf dem Festland von Portugal. Je nach Tageszeit und Wetterverhältnissen kann man schon beim Anflug die Lage der Stadt mit der vorgelagerten Insel Ilha de Faro und dem Naturschutzgebiet Ria Formosa mit seiner Lagunenlandschaft erkennen.

Wer mit dem eigenen Auto oder Mietwagen nach Faro kommt, stößt unmittelbar neben dem historischen Zentrum auf einen großen Parkplatz, den Largo de Sao Francisco, auf dem man kostenlos sein Fahrzeug abstellen kann. Der Parkplatz wird tagsüber von der Polizei bewacht. Der Weg führt mehr oder weniger automatisch dorthin, wenn man die Autobahn an der Ausfahrt "Faro / Flughafen" oder weiter östlich an der Ausfahrt "Estoi" verlässt. Dieser große Platz in Faro wurde früher für Jahrmärkte genutzt und 2000 mit einem mächtigen Springbrunnen umgestaltet. Westlich von dem Platz sieht man die alte Stadtmauer von Faro.